北方人说起南方人吃老鼠来，总觉得有些怪异，实则北方人过去也吃松鼠科动物中的黄鼠。

宋人文惟简《虏廷事实》：“沙漠之野地多黄鼠，畜豆壳于地以为食用。村民欲得之，则以水灌穴，遂出而有获。见其城邑有卖者，去皮剖腹，极甚肥大，虏人相说，以为珍味。”

元迺贤《塞上曲》之四：“马乳新挏玉满瓶,沙羊黄鼠割来腥。”

明李时珍在《本草纲目》中记载：“黄鼠出太原、大同，延绥及沙漠诸地皆有之，辽人尤为珍贵。”

明镏绩《霏雪录》：味极肥美，元朝恒为玉食之献。置官守其处，人不得擅取也。

从以上记载中看，最初是契丹人以之为珍味，而且成了上市销售的商品。到了明代不仅视为珍馔，而且还作为贡品和馈赠的礼品。据明陆容在《菽园杂记》中记载：“宣府、大同之壚产黄鼠，秋高时肥美，土人以为珍馔。守臣岁以贡献及馈送朝贵，则下令军中捕之。价腾贵，一鼠可值银一钱，颇为地方贻害。”

在明代，总是地方上有什么物产，百姓就要跟着遭殃。一只黄鼠价值一钱银子，真是够贵的了。按沈榜在《宛署杂记》中所记明代物价比较的话，当时猪肉五斤值银一钱，羊肉五斤值银七分五厘，也就是一只黄鼠的价钱相当于五斤猪肉或六斤六两羊肉的价格。从这种价格的腾贵情况，可以看出当时捕捉黄鼠之不易，也可想见朝廷和那些京官们的贪婪。