4月26日刊出的《听天阁读印杂记》中说：“而且至今为止，好像也没有听说哪一位篆刻家能对付玉的硬度。印章铺子虽然接受刻玉的业务，但那是用金刚砂喷而不是用刀刻出来的。”又说“后来问到上海博物馆的孙慰祖兄，据其对见到的玉印仔细的观察、揣摩的结果，认为汉人可能用三种办法制玉印，一是用钢刀或原始的金刚石反复刻划，形成的线条比较细劲。二是用‘砣’。……三是先‘砣’，然后再用硬物——钢刀或金刚石慢慢的修改，形成既圆深又严整的线条”。

历史上有没有用刚刀刻玉印的呢？从前述汉人可能用的三种办法之一来看，就不能冒然肯定说没有。其实清初周亮工《印人传·书江皜臣印谱前》就有明确的记载，文中叙述了一般制玉印是砂碾，“其他号能切玉者，亦皆倩尔森辈（玉工）开其眉目，然后施以刀，诡语人曰：吾切玉如泥，实不及碾者之工矣，独皜臣则真能切玉者。”周亮工说江皜臣真能切玉，并非是道听途说。他为了找到江皜臣，先到了嘉禾，后来在福建找到，相交数年，“得尽窥其所学”。这种记载，当然不会是猜测的了。

另外元代王恽《玉堂嘉话》中有：“看古玉器，尚解其刀刻、碾刻者，刀刻为上，与碾刻盖相去甚远。”这也足以说明古代确有刻玉的刚刀。

玉分为软玉和硬玉。翡翠为硬玉，其硬度在7—6.5之间，一般白色或带青绿色的玉都是软玉，其硬度低于6.5，如果用锻炼很好的钢刀是可以刻动的。古人有切玉如泥的说法，是文字上的夸张。即使刻普通石印也不会切石如泥。软玉硬度虽较低，也不会像刻泥巴那样随便，但刻出特有风格的印章还是可以的。特别是现在的冶炼水平，有的硬质合金钢硬度很高，制一支能够刻玉的刀还不是太难的。笔者就有一支刀，看似其貌不扬，但可以刻出玉印，后附二印即为拙作，是不折不扣用刀刻成的。

1995年7月13日